Indicatrix

Zie Indicatrix van Tissot voor het gebruik in de cartografie

Een indicatrix of index-ellipsoïde is een ellipsoïde die de oriëntatie en relatieve grootte van de brekingsindices in een kristal aangeeft. In kristallen is de brekingsindex niet in alle richtingen gelijk, omdat kristalstructuren niet in alle richtingen licht op dezelfde manier doorlaten. In drie dimensies kan de brekingsindex van een kristal daarom beschreven worden met drie principiële waardes, die samen een ellipsoïde definiëren.

Soorten indicatrices

In het geval de indicatrix een omwentelingslichaam is (als twee hoofdassen van de ellipsoïde gelijk zijn) spreekt men van een uniaxiaal kristal, er is dan sprake van slechts één optische as. Het kristal heeft in een dergelijk geval één principiële symmetrieas.

Andere kristallen hebben twee optische assen, deze worden biaxiaal genoemd.

Zie ook

• Kristaloptiek
• Ellipsoïde van Lamé