Portaal:Jazz/Uitgelicht 84
Paul Desmond (San Francisco, 25 november 1924 – New York, 30 mei 1977) was een jazzsaxofonist en -componist. Hij kreeg bekendheid met het Dave Brubeck Quartet, waarin hij altsaxofoon speelde van 1948 tot 1967 met een kleine onderbreking tussen 1950 en 1951. Desmond schreef ook de grootste hit van het quartet, "Take Five", waarvan hij de opbrengst voor een groot deel aan het Rode Kruis schonk.
Paul Desmond werd geboren als Paul Emil Breitenfeld, maar veranderde zijn naam omdat hij die niet geschikt vond voor een muzikant. Zijn nieuwe naam Desmond pikte hij uit een telefoonboek.
Desmonds geluid en techniek stonden ver af van de bekendste altsaxofonist uit die tijd, Charlie Parker. Desmond had een helder, licht geluid en een melodieuze stijl van spelen. Zijn gave voor improvisatie is waarschijnlijk het best hoorbaar op de twee albums die hij opnam met Gerry Mulligan, Mulligan-Desmond Quartet en Two of a Mind.