Portaal:Literatuur/Schrijver Uitgelicht/36
Lev Tolstoj (landgoed Jasnaja Poljana, 9 september 1828 – Astapowo, 20 november 1910 N.S.) was een Russisch schrijver die veel invloed heeft gehad op de literatuur en politiek van zijn land. Zijn belangrijkste werken hebben nog nauwelijks aan kracht ingeboet en worden steeds weer door nieuwe generaties gelezen. Met name zijn romans Oorlog en Vrede (1865-1869) en Anna Karenina (1877) gelden als monumenten in de wereldliteratuur.
Tolstoj debuteerde met zijn autobiografische trilogie Kindertijd (1852), Jeugdjaren (1854) en Jongelingschap (1857), die reeds blijk gaf van een grote precisie en evenwichtige taalbeheersing. Behalve lange epische werken schreef Tolstoj ook een groot aantal novellen en korte verhalen. Veel van zijn romans zijn relatief arm aan gebeurtenissen: de personages en niet hun daden staan centraal. En anders dan bijvoorbeeld zijn tijdgenoot Dostojevski beeldt hij normale, gezonde en evenwichtige mensen uit, met een helder innerlijk leven. Tolstojs realisme is echter ook ethisch: hij spreekt waardeoordelen uit. In zijn allerlaatste jaren keerde hij weer wat terug naar het zuiver artistieke.