Portaal:Moderne Tijd/Uitgelicht/36
Kongo-Vrijstaat (1885-1908) was privé-eigendom van koning Leopold II en staat nu bekend als Congo-Kinshasa. Boma aan de kust was de hoofdstad van Kongo Vrijstaat.
De Vrijstaat werd in het jaar 1885 door Leopold II opgericht. Op de Conferentie van Berlijn verwierf hij hiervoor toestemming van de andere Europese landen. Hij had verschillende redenen om een kolonie te verwerven:
- persoonlijke geldingsdrang
- ambitie om België te verfraaien
- economische en financiële macht van België vergroten alsook het internationaal prestige
- de angst dat België zonder kolonie zou overblijven bij de 'Scramble for Africa'.
De Belgische regering zat echter niet te wachten op een kolonie. Daarnaast was niet iedereen ervan overtuigd dat een kolonie wel zo winstgevend en voordelig was als anderen beweerden.
Op 18 oktober 1908, nadat er in de pers alarmerende berichten verschenen waren over de door Leopolds zetbazen in de kolonie begane gruwelen (volkerenmoord, slavernij, ontvoeringen, martelen, verkrachtingen, onthoofdingen en het afhakken van handen), werd het gebied onder internationale druk door de Belgische staat geannexeerd, waarop het de naam Belgisch-Congo kreeg.