Portaal:Steden/Uitgelicht stad Internationaal/04
Sydney is de hoofdstad van de deelstaat Nieuw-Zuid-Wales in Australië, en is de grootste en oudste stad in het land. Met een inwonertal van meer dan 4.200.000 inwoners (2005), is het ook het financiële en handelscentrum van Australië. Het is ook een toeristische trekpleister, en wordt regelmatig gekozen tot een van de mooiste en meest leefbare steden in de wereld. In 2000 vonden de Olympische Spelen plaats in Sydney.
Sydney ligt tussen de Grote Oceaan in het oosten en de Blue Mountains in het westen. Het heeft de grootste natuurlijke haven in de wereld, en heeft meer dan 70 stranden, waaronder de beroemde Bondi Beach. Sydney heeft 's werelds grootste suburbane gebied, twee keer zo groot als Peking, en zes keer zo groot als Rome of het groter-Londen. Een aantal nationale parken liggen binnen de grenzen van de stad.
Het gebied rondom de haven van Sydney wordt al 40.000 jaar en langer bewoond door aboriginalstammen. Alhoewel verstedelijking de meeste sporen van deze bewoning heeft uitgewist, zijn er nog steeds rotstekeningen te vinden op verschillende locaties. Europese belangstelling groeide toen kapitein James Cook in 1770 Botany Bay (nu een wijk in het zuiden van Sydney) ontdekte. Op instructie van de Britse overheid werd er een strafkamp door Arthur Phillip in 1788 gesticht. Hij kwam in eerste instantie aan land in Botany Bay, maar vond dit geen goede plaats. Na een korte zeiltocht noordelijk ging hij uiteindelijk aan wal in Sydney Cove in Port Jackson (de echte naam voor de haven van Sydney).
Met de industrialisering groeide Sydney snel, en aan het begin van de 20ste eeuw had het al meer dan 1 miljoen inwoners. In de 20ste eeuw bleef Sydney groeien, en de stad heeft tegenwoordig een cosmopolitische uitstraling door de grote hoeveelheid verschillende culturen die de stad binnenstroomden.