De rit van Carhaix-Plouguer naar Cap Fréhel was een zeer zenuwachtige en gevaarlijke etappe, ontsierd door valpartijen. Slachtoffers waren o.a. (favoriet) Alberto Contador, Tom Boonen, Robert Gesink, Janez Brajkovič (die moest opgeven), Gert Steegmans en Levi Leipheimer. Nicki Sørensen werd dan weer van zijn fiets gerukt door een aanrijding met een motor. De sprint verliep ook vreemd: de verwachte namen deden niet echt mee en ook op de topsprinters bleef het wachten. Even leek Philippe Gilbert totaal onverwacht de etappe te winnen, maar op de meet schoot topsprinter Mark Cavendish hem nog voorbij. Ook achteraf deed deze etappe nog heel wat stof opwaaien.