Dit album was minder commercieel succesvol dan zijn voorganger Easter, maar was wel een overgang naar de meer radiovriendelijke mainstreampopmuziek. De eerste single van het album was "Frederick", een liefdeslied gericht aan haar toekomstige echtgenoot Fred "Sonic" Smith. De tweede single "Dancing Barefoot" werd later gecoverd door verscheidene artiesten, waaronder Shakespears Sister, Simple Minds, U2, The Waterboys en Pearl Jam. De titeltrack was bedoeld als eerbetoon aan Paus Johannes Paulus I. De band werd na dit album ontbonden en pas in 1988 bracht Patti Smith een nieuw soloalbum uit (Dream of Life).