In tegenstelling tot andere jaren was de ploegentijdrit niet meer verplicht voor World Tour-teams en werden er ook geen punten uitgereikt. Als gevolg hiervan verschenen niet alle ploegen aan de start. BMC Racing Team en Etixx-Quick Step, de twee belangrijkste kandidaten voor de titel, waren er wel.
Vooraf en tijdens de WK was er veel kritiek op de keuze voor Qatar als gastheer. Het zou er te heet zijn en er was een gebrek aan publieke belangstelling. UCI-baas Brian Cookson bleef achter het besluit staan en claimde dat er door het WK in Qatar veel geld in de wielersport gestoken werd.[1][2]