Brazilië is het grootste land van Zuid-Amerika en het op vier na grootste ter wereld. Het grenst aan alle andere Zuid-Amerikaanse landen, behalve aan Chili en Ecuador, en het heeft ook een lange kustlijn aan de Atlantische Oceaan. Sinds 1960 is Brasilia de hoofdstad. Gedurende duizenden jaren werd het bewoond door Indianen. In 1500 ontdekte de Portugese zeevaarder Pedro Álvares Cabral de kust van Brazilië voor Europa. Vanaf 1530 was het een Portugese kolonie en in 1815 werd het een koninkrijk binnen een unie met Portugal. In 1822 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen; eerst was Brazilië een monarchie en vanaf 1889 een federale republiek. Het heeft 26 deelstaten en één federaal district. Geografisch wordt het gekenmerkt door vier grote eenheden: de kuststrook, het centraal gelegen hoogland, het zuiden met een middellandsezeeklimaat en het Amazonebekken in het noordwesten.
Garrincha (echte naam: Manuel dos Santos) was een profvoetballer die gewaardeerd wordt als een van de beste Braziliaanse voetballers ooit. Hij was zeer technisch en een van de grootste dribbelaars aller tijden.
Garrincha speelde twaalf jaar bij Botafogo in Rio de Janeiro. Met deze club won hij eenmaal het Campeonato Brasileiro en driemaal het Campeonato Carioca. Na zijn periode bij Botafogo speelde hij nog voor enkele andere clubs. Tussen 1955 en 1966 speelde Garrincha 50 wedstrijden voor het nationale elftal van Brazilië. Hij kwam uit op de WK's van 1958, 1962 en 1966. In 1958 en 1962 werd Brazilë wereldkampioen.
In zijn privéleven kende Garrincha echter heel wat problemen. Hij was een stevige drinker en was verschillende keren betrokken bij auto-ongelukken. Hij trouwde tweemaal en had ook buitenechtelijke affaires. In 1983 stierf hij, op 49-jarige leeftijd, aan levercirrose. Zijn begrafenisprocessie trok duizenden mensen. In de hoofdstad Brasilia is een stadion naar hem vernoemd: het Estádio Mané Garrincha.
De belangrijkste internationale luchthaven van de Braziliaanse stad Rio de Janeiro en ligt op het eiland Ilha do Governador. Ze is genoemd naar de beroemde Braziliaanse musicus Antônio Carlos Jobim, maar is beter bekend als Galeão
Brazilië is op territoriaal niveau ingedeeld in 26 deelstaten en 1 federaal district. Hieronder zijn zij gegroepeerd per regio. Hun hoofdsteden staan tussen haakjes.
.jpg)
