Portaal:Jazz/Uitgelicht 96
Jazz Middelheim is een jaarlijks jazzfestival, dat elke augustus plaatsvindt in Park Den Brandt in Antwerpen. Er worden ook concerten en jamsessies gehouden in culturele centra als DeSingel. De oorspronkelijke locatie was het park Middelheim in Antwerpen, waar het festival zijn naam aan ontleent. Het festival, waarop alle jazzstromingen aan bod komen, heeft een internationale reputatie verworven. Het richt zich niet alleen tot de echte jazzliefhebbers, maar profileert zich ook als een breed cultureel familiefeest met een gemoedelijke sfeer.
Het festival werd in 1969 opgericht door onder meer Elias Gistelinck (1935-2005), producer en productieleider die de jazzsectie van de toenmalige Vlaamse openbare radio BRT leidde en al enige tijd onder de noemer Jazzpanorama concerten op verschillende plaatsen in het land organiseerde. In 1981 werd het festival verkort tot vijf dagen en in 1982 was er helemaal geen jazz in Park Den Brandt. De financiële draagkracht van de openbare omroep was niet meer voldoende om elk jaar een dergelijk groot festival te organiseren. Vanaf 1983 werd Jazz Middelheim een tweejaarlijks gebeuren. Dat bleek een verstandige beslissing, want in 1983 werd Jazz Middelheim herboren als een groots en uitbundig muziekfestival met muziek op twee podia en een heel breed programma, van country blues tot free jazz.